ব্রিটিশ চ্যাম্পিয়নশিপের বক্সিং ডে ম্যাচে মিডলসব্রো এবং ব্ল্যাকবার্নের মধ্যে শূন্য-শূন্য সমতা রয়ে গিয়েছে। টিমের নতুন প্রধান কোচ কিম হেলবার্গের নেতৃত্বে বোরো রিভারসাইডে তিন পয়েন্টের লক্ষ্য পূরণ করতে ব্যর্থ হলেও, ফলাফল দলকে দ্বিতীয় স্থানে রাখে, তবে শিরোপা শিরোনামধারী কোভেন্ট্রির থেকে আট পয়েন্টের ফাঁক বাড়িয়ে দেয়।
কিম হেলবার্গের ব্যক্তিগত ত্যাগের গল্পও ম্যাচের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। হেলবার্গের পরিবার ক্রিসমাসের ছুটিতে তার স্বদেশ সুইডেনে কাটিয়েছে, যখন তিনি টিসাইডে ১২ ঘণ্টা কাজ করে দলকে প্রস্তুত করছিলেন। শীঘ্রই উত্তর ইয়র্কশায়ারেতে নতুন বাড়িতে একত্রিত হওয়ার পরিকল্পনা থাকা সত্ত্বেও, তিনি এই সময়ে দলকে স্থিতিশীল রাখতে মনোযোগী ছিলেন।
ব্ল্যাকবার্নের সঙ্গে এই ড্রটি হেলবার্গের প্রথম মাসের শেষের দিকে ঘটেছে, যখন তিনি রোব এডওয়ার্ডসের পরিবর্তে ৪২ পয়েন্টের সঙ্গে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। প্রথম মাসে তিনটি জয় এবং চারটি ধারাবাহিক জয়ের পর, বোরোকে এখনো শিরোপা শিরোনামধারী কোভেন্ট্রির থেকে আট পয়েন্টের পিছিয়ে থাকতে দেখা যায়।
ম্যাচের কৌশলগত দিক থেকে হেলবার্গের ৪-২-২-২ ফরমেশন নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। পূর্বে চারটি ধারাবাহিক জয়ের সময় দলটি উইং-লেস ফরমেশনকে সফলভাবে ব্যবহার করলেও, এই ম্যাচে মিডফিল্ডের সংক্ষিপ্ত, দ্রুত পাসের ব্যবস্থা প্রত্যাশিত ফল না দিয়ে কিছুটা অপ্রতুল হয়ে দাঁড়ায়। মাঝখানের অতিরিক্ত ভিড়ের ফলে ব্ল্যাকবার্নের মিডফিল্ডার টড ক্যান্টওয়েলের চলাচল সীমিত হয়েছে, তবু তিনি এখনও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে দলের আক্রমণকে সমর্থন করেন।
ব্ল্যাকবার্নের ভক্তরা স্টুয়ার্ট রিপলি ও স্টুয়ার্ট ডাউনিংয়ের মতো উইং খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতিতে ঘাটতি অনুভব করলেও, ক্যান্টওয়েলের উপস্থিতি তাদের আক্রমণকে সামান্য সান্ত্বনা দেয়। অন্যদিকে, মিডলসব্রোর আক্রমণ মূলত কেন্দ্রীয় এলাকায় গড়ে উঠেছে; যদিও খেলোয়াড়রা মাঝে মাঝে প্রান্তে সরে যায়, তবে যথেষ্ট ক্রস বা লম্বা ডায়াগোনাল পাস না থাকায় ব্ল্যাকবার্নের ব্যাক ফাইভের কাজ সহজ হয়ে যায়।
প্রথমার্ধের শেষের দিকে ব্ল্যাকবার্নের একটি দ্রুত কনট্রা-আক্রমণ গেমে পরিবর্তন আনতে পারত, যদি ইয়ুকি ওহাশির শট সঠিক দিকের দিকে যায়। তবে শটটি প্রান্তে চলে যায় এবং গোলের সুযোগ হারিয়ে যায়। এই মুহূর্তে মিডলসব্রোর রক্ষা ব্যবস্থা কিছুটা সুরক্ষিত ছিল, যদিও শেষ পর্যন্ত দু’দলই গোল করতে পারেনি।
ড্রের ফলে মিডলসব্রো এখনও দ্বিতীয় স্থানে রয়ে গিয়েছে, তবে শিরোপা শিরোনামধারী কোভেন্ট্রির থেকে আট পয়েন্টের ফাঁক বাড়িয়ে দেয়। হেলবার্গের কৌশলগত পছন্দ এবং দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্স নিয়ে বিশ্লেষকরা প্রশ্ন তুলেছেন, বিশেষ করে উইং-লেস ফরমেশন এবং মাঝখানের পাসিং গতি নিয়ে।
আগামী ম্যাচে মিডলসব্রোকে চারটি গেমের মধ্যে প্রথমটি মোকাবেলা করতে হবে, যা দলকে শিরোপা শিরোনামধারীর কাছাকাছি নিয়ে যাওয়ার সুযোগ দিতে পারে। তবে হেলবার্গের জন্য এখনো তার ফরমেশনকে সামঞ্জস্য করা এবং উইং-এ আক্রমণাত্মক বিকল্প তৈরি করা জরুরি, যাতে ভবিষ্যতে গোলের সুযোগ বাড়ে এবং শিরোপা শিরোনামধারীর সঙ্গে পয়েন্টের ফাঁক কমে।
সারসংক্ষেপে, মিডলসব্রো এবং ব্ল্যাকবার্নের এই শূন্য-শূন্য ড্রটি হেলবার্গের প্রথম মাসের পর্যালোচনার একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত, যেখানে কৌশলগত পরিবর্তন এবং খেলোয়াড়দের ভূমিকা পুনর্মূল্যায়ন করা প্রয়োজন। দলটি এখনো শিরোপা শিরোনামধারীর থেকে আট পয়েন্ট পিছিয়ে, তবে ধারাবাহিক গেমে পয়েন্ট সংগ্রহ করে শীর্ষে ফিরে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
