রাজা চার্লস ও রাণী ক্যামিলা ২৫ ডিসেম্বর, স্যান্ডরিংহ্যাম, নরফোকের সেন্ট মেরি ম্যাগডালিন গির্জায় ক্রিসমাস ডে সেবা পালন করেন। তাদের পাশে ছিলেন প্রিন্স উইলিয়াম, ক্যাথরিন এবং তিনজন সন্তান—প্রিন্স জর্জ, প্রিন্সেস চার্লট ও প্রিন্স লুই।
সেবা শুরু হওয়ার আগে, গির্জার সামনে বিশাল ভিড় গড়ে উঠেছিল। ক্রিসমাস ইভের রাত ৯ টা থেকে যুক্তরাজ্য, ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্রের ভক্তরা লাইন দিয়ে অপেক্ষা করছিলেন, যাতে তারা রাজপরিবারের এক ঝলক দেখতে পারেন।
সেবায় উপস্থিত ছিলেন প্রিন্সেস বেয়াট্রিস ও প্রিন্সেস ইউজেনি, যাদের সঙ্গে তাদের স্বামী-স্ত্রীরাও ছিলেন। দুজনের উপস্থিতি পরিবারিক ঐক্যের প্রতীক হিসেবে নজরে আসে।
প্রিন্স অ্যান্ড্রু, যিনি এখন অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসোর নামে পরিচিত, এইবার উপস্থিত ছিলেন না; তবে তার কন্যা প্রিন্সেস বেয়াট্রিস ও ইউজেনি গর্বের সঙ্গে অংশ নেন।
প্রিন্সেস রয়াল এবং তার কন্যা জারা টিনডাল, তাদের পরিবারসহ গির্জায় উপস্থিত ছিলেন। ডিউক ও ডাচেস অফ এডিনবার্গও সেবায় অংশ নেন, যা রাজপরিবারের বিস্তৃত প্রতিনিধিত্বকে তুলে ধরে।
স্যান্ডরিংহ্যামের এই ক্রিসমাস সেবা রাজপরিবারের ঐতিহ্যবাহী ক্যালেন্ডারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠান। জনসাধারণের সামনে একত্রিত হওয়া এবং ফটোগ্রাফারদের ক্যামেরা ধরা এই দিনকে বিশেষ করে তুলেছে।
সেবার পর, পরিবারটি স্যান্ডরিংহ্যাম এস্টেটের প্রধান ভবনে ক্রিসমাস উদযাপন করবে। ১৯৮৮ সাল থেকে এই সম্পত্তি শীতকালীন সমাবেশের কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।
সেবার কয়েক ঘণ্টা আগে, রাজা চার্লসের ঐতিহ্যবাহী ক্রিসমাস বার্তা রেকর্ড করা হবে, যা ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবিতে শুট করা হবে। বার্তাটি বিকেল ৩ টায় টেলিভিশনে সম্প্রচারিত হবে।
রাজা সম্প্রতি ক্যান্সার চিকিৎসার সফল ফলাফল সম্পর্কে ইতিবাচক সংবাদ দিয়েছিলেন, যা জনগণের মধ্যে আশার সঞ্চার করেছে। এই বার্তায় তিনি জীবনের “যাত্রা” এবং তার থেকে শেখা পাঠ নিয়ে কথা বলবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
ক্রিসমাস ইভে, ক্যাথরিন ও প্রিন্সেস চার্লটের পূর্ব-রেকর্ডেড পিয়ানো ডুয়েট টেলিভিশনে সম্প্রচারিত হয়। দুজনেই স্কটিশ সুরকার এরল্যান্ড কুপারের রচনা একসাথে বাজিয়েছেন, যা ক্যাথরিনের ক্রিসমাস ক্যারোল কনসার্টের অংশ ছিল।
কেনসিংটন প্যালেস এই ক্লিপটি আগে থেকেই টিজার হিসেবে প্রকাশ করে দর্শকদের আগ্রহ বাড়িয়ে তুলেছিল। ভিডিওতে মায়ের সঙ্গে মেয়ের স্নেহপূর্ণ সঙ্গীত পরিবেশনা দেখা যায়।
সামগ্রিকভাবে, স্যান্ডরিংহ্যামের ক্রিসমাস সেবা রাজপরিবারের ঐতিহ্যবাহী রীতি ও আধুনিক সময়ের সংযোগের একটি উদাহরণ। ভক্তদের দীর্ঘ লাইন এবং মিডিয়ার তীব্র দৃষ্টি এই অনুষ্ঠানের গুরুত্বকে পুনর্ব্যক্ত করে।
সেবা শেষে, পরিবারটি ঐতিহ্যবাহী খাবার ও উপহার বিনিময়ের মাধ্যমে পারিবারিক বন্ধনকে শক্তিশালী করবে। এই মুহূর্তগুলো রাজপরিবারের ব্যক্তিগত দিককে জনসাধারণের সামনে তুলে ধরে।
রাজা চার্লসের বার্তা এবং পরিবারের একসাথে কাটানো সময়, উভয়ই এই ক্রিসমাসকে বিশেষ করে তুলবে, যা দেশের বিভিন্ন প্রান্তের মানুষকে একত্রিত করে।
স্যান্ডরিংহ্যামের এই ঐতিহাসিক সেবা, রাজপরিবারের ঐতিহ্য, ধর্মীয় আচার এবং আধুনিক মিডিয়ার সমন্বয়ে একটি স্মরণীয় ক্রিসমাসের ছবি গড়ে তুলেছে।
