১৯৭১ সালের স্বাধীনতা-যুদ্ধের স্বপ্নকে বাস্তবে রূপান্তর করার লক্ষ্যে গৃহীত বহু রাজনৈতিক ও সামাজিক পরিবর্তনের পর, অর্থনীতিবিদ রেহমান সোবহান আজ ৫৪ বছর পর দেশের উন্নয়ন ও গণতন্ত্রের বর্তমান অবস্থা বিশ্লেষণ করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন যে, স্বাধীনতার আগে পূর্ব পাকিস্তানে সামাজিক-অর্থনৈতিক সূচকগুলো পশ্চিম পাকিস্তানের পক্ষে ব্যাপকভাবে বিচ্যুত ছিল, যেখানে পূর্বের জনগণকে অবহেলা করা হতো। আজকের বাংলাদেশ, জিডিপি থেকে মানব উন্নয়ন সূচক পর্যন্ত, প্রায় সব ক্ষেত্রেই পাকিস্তানের চেয়ে অগ্রগতি অর্জন করেছে।
তবে সোবহান জোর দিয়ে বলেন যে, স্বাধীনতা-যুদ্ধের মূল লক্ষ্য ছিল শোষণমুক্ত, সমতা-ভিত্তিক সমাজ গঠন, যা এখনো পূর্ণাঙ্গভাবে বাস্তবায়িত হয়নি। অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি সত্ত্বেও আয় বৈষম্য এবং সামাজিক পার্থক্য বৃদ্ধি পেয়েছে, ফলে আদর্শ ও বাস্তবতার মধ্যে ফাঁক বাড়ছে।
স্বাধীনতার পরের দুই দশকে দেশটি ধারাবাহিক রাজনৈতিক অস্থিরতার মুখোমুখি হয়েছে; সিরিয়াল রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ড, সামরিক অভ্যুত্থান এবং দীর্ঘ সময়ের সামরিক শাসন দেশের রাজনৈতিক কাঠামোকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। স্বাধীনতা-যুদ্ধের অন্যতম মূল উদ্দেশ্য ছিল পাকিস্তানি সামরিক শাসন থেকে মুক্তি পেয়ে একটি গণতান্ত্রিক সমাজ গড়ে তোলা, যা এই সময়ে বাস্তবায়িত হয়নি।
১৯৯০ সালের গণঅভ্যুত্থান পরবর্তী সময়ে গণতন্ত্র পুনরুজ্জীবিত হলেও, তা ধারাবাহিকভাবে সঠিক পথে এগোতে পারেনি। প্রায়শই গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া ব্যাহত হয়েছে এবং কর্তৃত্ববাদী, অ-উদার প্রবণতা শক্তি সঞ্চয় করেছে। সোবহান মতে, এই অবস্থা মূলত রাজনৈতিক সংস্কৃতি, মানসিকতা এবং প্রয়োগের ত্রুটিতে নিহিত।
বঙ্গের স্বাধীনতা-যুদ্ধের সময় পাকিস্তানি শাসনের সঙ্গে সংগ্রাম মূলত গণতন্ত্রের অস্বীকৃতির ওপর ভিত্তি করে ছিল, যা বাঙালিদের অর্থনৈতিক অবনতি ও দারিদ্র্যের মূল কারণ হিসেবে কাজ করেছে। স্বাধীনতার পরের ৫৪ বছরেও একটি টেকসই ও কার্যকরী গণতন্ত্র গড়ে তোলার পথে দেশটি এখনও সংগ্রাম করছে।
১৯৯১ থেকে ২০০৮ পর্যন্ত সময়ে দেশটি চারটি তুলনামূলকভাবে মুক্ত ও ন্যায়সঙ্গত নির্বাচন পরিচালনা করেছে, যেখানে তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা কার্যকর ছিল এবং ক্ষমতা বিরোধী দলকে হস্তান্তর করা হয়েছিল। তবে এই সময়কালে পার্লামেন্ট ও বিচার বিভাগের মতো গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলো প্রত্যাশিতভাবে কাজ করতে পারেনি, যা শাসনব্যবস্থার কার্যকারিতা সীমিত করেছে।
সোবহানের বিশ্লেষণ থেকে স্পষ্ট যে, যদিও বাংলাদেশ অর্থনৈতিক দিক থেকে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে, তবু শোষণমুক্ত সমাজ গঠন এবং শক্তিশালী গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে এখনও বড় চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। ভবিষ্যতে রাজনৈতিক সংস্কার, স্বচ্ছতা এবং প্রতিষ্ঠানগত স্বায়ত্তশাসনের উন্নতি না হলে, আদর্শিক লক্ষ্য থেকে দূরে সরে যাওয়ার ঝুঁকি বজায় থাকবে।
এই পরিস্থিতি বিবেচনা করে, দেশের নেতৃত্ব ও নাগরিক সমাজের জন্য জরুরি হয়ে দাঁড়িয়েছে গণতান্ত্রিক নীতি ও প্রক্রিয়াকে শক্তিশালী করা, বিচারিক স্বতন্ত্রতা নিশ্চিত করা এবং সামাজিক সমতা বৃদ্ধির জন্য নীতিমালা প্রণয়ন করা। শুধুমাত্র তখনই স্বাধীনতা-যুদ্ধের স্বপ্নকে পূর্ণাঙ্গভাবে বাস্তবে রূপান্তর করা সম্ভব হবে।
