২৪ ডিসেম্বর বিকেল প্রায় ১:১৫ ET সময়ে স্টিম প্ল্যাটফর্মে একটি বড় প্রযুক্তিগত ত্রুটি দেখা দেয়, যার ফলে ব্যবহারকারীরা গেম স্টোরে প্রবেশ, কমিউনিটি ফিচার ব্যবহার এবং অনলাইন গেম খেলা থেকে অক্ষম হয়ে পড়ে। এই সমস্যার প্রভাব শুধুমাত্র স্টিমের ওয়েব ইন্টারফেসেই সীমাবদ্ধ না থেকে, ভ্যালভের মালিকানাধীন গেমের API-গুলোতেও ছড়িয়ে পড়ে।
স্টিমের স্টোর, কমিউনিটি পেজ এবং ওয়েব API-গুলো একসাথে বন্ধ হয়ে যায়। একই সঙ্গে স্টিমের মোবাইল অ্যাপ্লিকেশনগুলোও সেবা প্রদান করতে পারে না, ফলে স্মার্টফোন থেকে স্টোরে প্রবেশ করা বা গেম আপডেট করা সম্ভব নয়। এই অবস্থায় গেমের মালিকদের লাইসেন্স তথ্য, ডাউনলোড ও ইনস্টলেশন প্রক্রিয়া সবই স্থবির থাকে।
ডাউনডিটেক্টর সাইটে ৬,০০০ের বেশি ব্যবহারকারী রিপোর্টের তথ্য সংগ্রহ করা হয়, যা একই সময়ে একাধিক অঞ্চলে সমস্যার ব্যাপকতা নির্দেশ করে। রিপোর্টগুলো প্রধানত যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলের সময় অনুযায়ী বিকেল ১:১৫ ET-তে জমা হয়, তবে অন্যান্য সময় অঞ্চলেও একই ধরণের অভিযোগ দেখা যায়।
স্টিমের এই ডাউনটাইমের ফলে ভ্যালভের অনলাইন গেম, যেমন টিম ফোর্ট্রেস ২, ডোটা ২ এবং কাউন্টার‑স্ট্রাইক ২-এর API-গুলোও অপ্রাপ্য হয়ে যায়। ফলে এই গেমগুলোর ম্যাচমেকিং, লিডারবোর্ড আপডেট এবং ইন‑গেম ক্রয় প্রক্রিয়া বন্ধ হয়ে যায়, যা গেমারদের জন্য বড় অসুবিধা সৃষ্টি করে।
ভ্যালভ কোম্পানি এই সমস্যার বিষয়ে কোনো সরকারি বিবৃতি প্রকাশ করেনি। যদিও স্টিমডিবি নামক স্বতন্ত্র সাইটে স্টিমের বর্তমান অবস্থা আপডেট করা হয়েছে, তবে ভ্যালভের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য বা সমাধানের সময়সূচি পাওয়া যায়নি।
স্টিমের পূর্বে উল্লেখযোগ্য ডাউনটাইমের ঘটনা অক্টোবর মাসে ঘটেছিল, যখন স্টোর ও অনলাইন সেবা প্রায় এক ঘণ্টা বন্ধ ছিল। তদুপরি, সেপ্টেম্বর মাসে হোলো নাইট: সিল্কসঙ গেমের লঞ্চের সময় একসাথে প্রচুর সংখ্যক ব্যবহারকারী ডাউনলোড করার চেষ্টা করায় স্টিম, এক্সবক্স স্টোর এবং নিন্টেন্ডো ই-শপে অস্থায়ী সেবা বিঘ্ন ঘটেছিল। এই ধরনের উচ্চ ট্র্যাফিকের সময় সিস্টেমের সাময়িক অক্ষমতা পূর্বে দেখা গেছে।
স্টিম গেমারদের জন্য একক ডাউনলোড, আপডেট ও মাল্টিপ্লেয়ার সেবা প্রদানকারী প্রধান প্ল্যাটফর্ম, তাই এর সেবা বন্ধ হওয়া গেমারদের দৈনন্দিন গেমিং অভিজ্ঞতাকে সরাসরি প্রভাবিত করে। বিশেষ করে পেশাদার গেমার ও টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী খেলোয়াড়দের জন্য ম্যাচমেকিং ও র্যাঙ্কিং সিস্টেমের অপ্রাপ্যতা বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়।
এই ধরনের সেবা বিঘ্নের ফলে গেম ডেভেলপারদেরও আয় ও ব্যবহারকারী সন্তুষ্টি হ্রাসের ঝুঁকি থাকে। স্টোরে গেমের বিক্রয়, ইন‑গেম আইটেমের ক্রয় এবং সাবস্ক্রিপশন সেবা সবই তৎক্ষণাত বন্ধ হয়ে যায়, যা স্বল্পমেয়াদে আর্থিক ক্ষতি বাড়াতে পারে।
স্টিমের সেবা পুনরুদ্ধার ও সমস্যার মূল কারণ নির্ণয়ের জন্য প্রযুক্তিগত দল কাজ চালিয়ে যাচ্ছে বলে অনুমান করা হচ্ছে। ব্যবহারকারীরা সমস্যার সমাধান হওয়া পর্যন্ত বিকল্প প্ল্যাটফর্মে গেম ডাউনলোড বা আপডেট করার চেষ্টা করতে পারেন। ভবিষ্যতে একই ধরনের সমস্যার পুনরাবৃত্তি রোধে সিস্টেমের স্থিতিশীলতা ও স্কেলেবিলিটি বাড়ানোর প্রয়োজনীয়তা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।
