ইংল্যান্ডের টেস্ট টুরের মাঝখানে নোউসা শহরে বিশ্রাম নেওয়ার সময় খেলোয়াড়দের অতিরিক্ত মদ্যপানের অভিযোগ উঠে, যার পর দলীয় পরিচালক রব কী তদন্তের নির্দেশ দেন। এই পদক্ষেপটি তৃতীয় অ্যাশেস টেস্টের আগে, অডিলেডে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচের প্রস্তুতি হিসেবে নেওয়া হয়েছে।
সামাজিক মাধ্যমে একটি ভিডিওতে বেন ডাকেটের মদ্যপানরত অবস্থায় দেখা যাওয়ায় এই অভিযোগের সূত্রপাত হয়। ভিডিওটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং ইংল্যান্ডের টুরের সময় খেলোয়াড়দের আচরণ নিয়ে প্রশ্ন তোলার কারণ হয়।
ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এই অভিযোগগুলোকে গুরুত্বের সঙ্গে দেখবে বলে জানায়। রব কী বলেন, যদি কেউ দাবি করে যে খেলোয়াড়রা অতিরিক্ত মদ্যপান করেছে, তবে তা তদন্তের বিষয় হবে। তিনি ব্যক্তিগতভাবে মদ্যপান করেন না এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দলের জন্য অতিরিক্ত অ্যালকোহল গ্রহণ অস্বাভাবিক বলে মনে করেন।
টুরের নিরাপত্তা বাড়াতে অতিরিক্ত ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে এবং ঘটনার সত্যতা জানার জন্য বিভিন্ন উপায় ব্যবহার করা হবে। এখন পর্যন্ত জানানো হয়েছে যে খেলোয়াড়রা দুপুরের খাবার, রাতের খাবার গ্রহণ করেছে এবং কোনো দেরি রাতের পার্টিতে অংশ নেয়নি; কেবলমাত্র মাঝে মাঝে এক গ্লাস পান করেছে, যা নিয়ে কী কোনো আপত্তি প্রকাশ করেননি।
বেন ডাকেটের অতীতেও অনুরূপ ঘটনা ঘটেছে। ২০১৭-১৮ সালে অস্ট্রেলিয়ায় ইংল্যান্ড লায়নস টুরের সময় তিনি জেমস অ্যান্ডারসনের উপর পানীয় ঢেলে ফেলেছিলেন, ফলে তিনি স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছিলেন। এই ঘটনা এখনো তার ক্যারিয়ারে উল্লেখযোগ্য দাগ রেখে গেছে।
কী আরও জানান, হ্যারি ব্রুক এবং জেকব বেটহেলকে সাম্প্রতিক নিউ জিল্যান্ডের সাদা বল টুরের শেষ ওডিআইয়ের আগের রাতে পানীয়ের ছবি তোলার পর তিনি ব্যক্তিগতভাবে কথা বলেছেন। উভয় খেলোয়াড়ই সেই মুহূর্তে দলীয় শৃঙ্খলা বজায় রাখতে সতর্ক করা হয়েছিল।
মধ্য-সিজন বিরতির সমালোচনার মুখে কী এই ধরনের বিরতি আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের চাহিদা এবং অস্ট্রেলিয়া টুরের চাপের কারণে প্রয়োজনীয় বলে জোর দেন। তিনি উল্লেখ করেন, বহু ফরম্যাটে খেলা খেলোয়াড়দের জন্য স্বাভাবিক জীবনের ছুটি নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ, যাতে তারা মানসিক ও শারীরিকভাবে পুনরুজ্জীবিত হতে পারে।
বিশেষ করে হ্যারি ব্রুকের ক্ষেত্রে, তিনি শীতকালে ছয় দিন বাড়িতে কাটাবেন, আর জোফ্রা আর্চার বিশ্বকাপ ও ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগে অংশগ্রহণের প্রস্তুতি নেবেন। এই ধরনের পরিকল্পনা খেলোয়াড়দের দীর্ঘমেয়াদী পারফরম্যান্স বজায় রাখতে সহায়ক বলে কী ব্যাখ্যা করেন।
তবে তিনি স্পষ্ট করে বলেন, যদি বিরতি মদ্যপানের বড় পার্টি, স্ট্যাগ ডুতে রূপ নেয়, তবে তা সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য। অতিরিক্ত মদ্যপান কোনোভাবে দলের কোনো সদস্যের পারফরম্যান্স বা শৃঙ্খলা উন্নত করে না; বরং তা ক্ষতিকর প্রভাব ফেলতে পারে।
ইসিবি এখনো এই বিষয়গুলো নিয়ে বিস্তারিত তদন্ত চালিয়ে যাবে এবং ফলাফল অনুযায়ী প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবে। তৃতীয় অ্যাশেস টেস্টের আগে সব কিছু স্পষ্ট হয়ে গেলে, ইংল্যান্ডের দল আবার মাঠে ফিরে যাবে, যেখানে অডিলেডের গ্রীষ্মের তাপের মধ্যে নতুন রেকর্ড গড়ার প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলবে।
