সান ফ্রান্সিসকোতে শনিবার সন্ধ্যায় ব্যাপক বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্নতার ফলে ওয়েমোর রোবোট্যাক্সি গাড়িগুলি রাস্তায় থেমে যায়, ফলে কোম্পানি শহরে তার স্বয়ংচালিত সেবা সাময়িকভাবে বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেয়। সামাজিক মাধ্যমে প্রচুর ছবি ও ভিডিওতে দেখা যায়, রোবোট্যাক্সিগুলি সিগন্যালহীন রাস্তা ও চৌরাস্তার মধ্যে আটকে আছে, আর মানব চালকরা হয় তাদের পাশ দিয়ে যায় অথবা পিছনে আটকে থাকে।
ওয়েমোর প্রতিনিধি সুজান ফিলিয়ন শনিবারের পরে একটি বিবৃতি প্রকাশ করে জানান, “সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়ায় বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্নতার কারণে আমরা আমাদের রাইড-হেইলিং সেবা সাময়িকভাবে বন্ধ করেছি।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমাদের দল শহরের কর্মকর্তাদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সমন্বয় করে অবকাঠামোর স্থিতিশীলতা পর্যবেক্ষণ করছে এবং শীঘ্রই সেবা পুনরায় চালু করার আশায় আছি। আপনার ধৈর্যের জন্য ধন্যবাদ, আপডেট পাওয়া মাত্রই জানাব।”
ব্ল্যাকআউটের মূল কারণ হিসেবে শহরের একটি প্যাসিফিক গ্যাস অ্যান্ড ইলেকট্রিক (PG&E) সাবস্টেশন থেকে আগুনের সূত্র প্রকাশ পেয়েছে। সিএফএজের তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ১২০,০০০ গ্রাহক এই বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্নতার ফলে প্রভাবিত হয়েছেন, যার মধ্যে বেশিরভাগের বিদ্যুৎ শনিবারের শেষের দিকে ফিরে আসে। তবে রবিবারের প্রাতঃকালে এখনও প্রায় ৩৫,০০০ গ্রাহকের বিদ্যুৎ না থাকায় PG&E ওয়েবসাইটে হাজারো ব্যবহারকারীকে অপ্রতুল সেবা হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে।
ব্ল্যাকআউটের ফলে সিগন্যাল লাইটসহ মুনি (Muni) গণপরিবহনও বন্ধ হয়ে যায়। সান ফ্রান্সিসকোর মেয়র ড্যানিয়েল লুরি নাগরিকদের অনুরোধ করেন, “যদি জরুরি না হয় তবে রাস্তায় না বের হন,” যাতে ট্রাফিক জ্যাম ও দুর্ঘটনা এড়ানো যায়। রোবোট্যাক্সিগুলি সিগন্যালহীন রাস্তায় নেভিগেট করতে অক্ষম হওয়ায় থেমে যাওয়া সম্ভবত ট্র্যাফিক লাইটের বন্ধের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত। কিছু বিশ্লেষক এছাড়াও অনুমান করেন, সেলুলার নেটওয়ার্ক বা রিয়েল-টাইম ট্র্যাফিক ডেটা বিচ্ছিন্নতা গাড়িগুলির স্বয়ংক্রিয় সিস্টেমকে প্রভাবিত করতে পারে।
ওয়েমো বর্তমানে সপ্তাহে প্রায় ৪৫০,০০০ রোবোট্যাক্সি রাইড প্রদান করে আসছে, যা টিগার গ্লোবাল ম্যানেজমেন্টের একটি লিক করা চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে। যদিও কোম্পানি এই ব্ল্যাকআউটের ফলে গাড়িগুলির উপর কীভাবে প্রভাব পড়েছে তা বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করেনি, তবে সেবা পুনরায় চালু করার জন্য অবকাঠামো স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করা এবং শহরের সঙ্গে সমন্বয় করা প্রধান অগ্রাধিকার হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।
ব্ল্যাকআউটের পরিপ্রেক্ষিতে সান ফ্রান্সিসকোর রাস্তায় রোবোট্যাক্সি গাড়িগুলির অচলাবস্থা প্রযুক্তি ও নগর পরিকল্পনার সংযোগস্থলে নতুন প্রশ্ন উত্থাপন করে। স্বয়ংচালিত গাড়ি সিস্টেমের নির্ভরতা বিদ্যুৎ, সিগন্যাল এবং ডেটা নেটওয়ার্কের ওপর কতটা, তা পুনরায় মূল্যায়ন করা দরকার। ভবিষ্যতে এ ধরনের জরুরি পরিস্থিতিতে স্বয়ংচালিত সেবার ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করতে ব্যাকআপ পাওয়ার সিস্টেম বা বিকল্প নেভিগেশন পদ্ধতি অন্তর্ভুক্ত করা হতে পারে।
সামগ্রিকভাবে, সান ফ্রান্সিসকোর বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্নতা ওয়েমোর রোবোট্যাক্সি সেবাকে অস্থায়ীভাবে থামিয়ে দেয়, যা শহরের ট্র্যাফিক ব্যবস্থাপনা ও স্বয়ংচালিত প্রযুক্তির সংহতকরণে নতুন চ্যালেঞ্জের সূচনা করে। শহর ও কোম্পানি উভয়েরই সমন্বিত প্রচেষ্টা প্রয়োজন, যাতে ভবিষ্যতে অনুরূপ ঘটনা ঘটলে সেবা দ্রুত পুনরুদ্ধার করা যায় এবং নাগরিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যায়।
