লিভারপুল এবং টটেনহ্যাম শনিবার রাতের ম্যাচে ২-১ স্কোরে লিভারপুলের জয় নিশ্চিত করেছে। টটেনহ্যাম প্রথমার্ধে নাইন-ম্যান হয়ে খেলতে বাধ্য হয়, কারণ মিডফিল্ডার জাভি সিমন্স ভিরগিল ভ্যান ডিকের ওপর লাঞ্জ করার পর রেড কার্ড পায়।
দ্বিতীয়ার্ধে লিভারপুলের অ্যালেক্সান্ডার ইসাক ৬৫তম মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে নিয়ে যায়। এটি তার লিভারপুলে তৃতীয় গোল, যা তিনি ন্যু ক্যাসল থেকে ১২৫ মিলিয়ন পাউন্ডের রেকর্ড ট্রান্সফার পর ১৬টি প্রতিযোগিতায় অর্জন করেছেন।
ইসাকের গোলের পর মিকি ভ্যান ডে ভেনের প্রতিরোধে ব্যর্থতা তাকে আঘাতের মুখে ফেলে, ফলে তিনি ম্যাচের শেষের দিকে মাঠ ছেড়ে যান। তার অস্থায়ী পরিবর্তে লিভারপুলের আক্রমণাত্মক বিকল্পগুলোকে কাজ করতে হয়।
লিভারপুলের হুগো একিটিকের পঞ্চম গোলও ম্যাচের প্রবাহকে পরিবর্তন করে। তিনি শেষের দিকে এক অতিরিক্ত গোল করে দলকে দুই গোলের সুবিধা দেন, যা শেষ পর্যন্ত টটেনহ্যামের একমাত্র উত্তরদায়ক রিচার্লিসনের গোলকে অতিক্রম করে।
টটেনহ্যামের ডিফেন্ডার রোমেরোও স্টপেজ সময়ে রেড কার্ড পান, ফলে টিমটি শেষ পর্যন্ত নয়জন খেলোয়াড়ে শেষ করে। এই ঘটনার ফলে ম্যাচের উত্তেজনা বাড়ে, তবে লিভারপুলের আধিপত্য বজায় থাকে।
এই জয় লিভারপুলকে প্রিমিয়ার লিগে পঞ্চম স্থানে স্থাপন করে এবং তাদের অপ্রতিদ্বন্দ্বী ছয় ম্যাচের unbeaten সিরিজকে বাড়িয়ে দেয়। দলটি পূর্বে ধারাবাহিক নয়টি পরাজয়ের পর পুনর্গঠন করে এখন স্থিতিশীল অবস্থানে রয়েছে।
ইসাকের আঘাতের সময় স্যালাহের আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের জন্য ছুটি নেওয়া অবস্থায় লিভারপুলের জন্য বড় ধাক্কা। স্যালাহের অনুপস্থিতি দলের আক্রমণকে প্রভাবিত করলেও, কোচ আর্নে স্লটের মতে দলটি এই বিষয় থেকে অতিক্রম করেছে।
স্লটের মতে, স্যালাহের বিতর্কের পর দলটি নতুন দৃষ্টিকোণ থেকে কাজ করছে এবং সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে তা স্পষ্ট হয়েছে। স্যালাহের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ইন্টার মিলানের ম্যাচে বাদ পড়া এবং ব্রাইটনকে পরাজিত করার পর পুনরায় সাবস্টিটিউট হিসেবে ফিরে আসা এই পরিবর্তনের অংশ।
এখন স্যালাহ ইজিপ্টের জাতীয় দলে কয়েক সপ্তাহের জন্য থাকবে, ফলে ইসাকের পুনরুদ্ধার সময় লিভারপুলের আক্রমণাত্মক বিকল্পগুলোকে আরও বেশি দায়িত্ব নিতে হবে। স্লট ক্রিসমাসের সময় ইসাকের ফিটনেসের ওপর বিশেষ মনোযোগ দেবেন।
টটেনহ্যামের কোচ থমাস ফ্র্যাঙ্কের জন্যও ছুটির সময়ে দলকে পুনর্গঠন করা একটি চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে, কারণ তাদের প্রধান খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি এবং শাস্তি দলের কৌশলকে প্রভাবিত করেছে।
লিভারপুলের পরবর্তী ম্যাচে তারা শীর্ষ দলে আরো অগ্রগতি করার লক্ষ্য রাখবে, তবে ইসাকের শারীরিক অবস্থা এবং স্যালাহের আন্তর্জাতিক দায়িত্ব দলকে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের মুখে ফেলবে।
