ভ্যাটিকান সিটি থেকে ঘোষণা করা হয়েছে যে রিচার্ড মথ ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের ক্যাথলিক চার্চের নতুন প্রধান হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন। তিনি কার্ডিনাল ভিনসেন্ট নিকোলসের স্থলাভিষিক্ত হচ্ছেন, যিনি ২০০৯ সাল থেকে এই পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন এবং ৮০ বছর বয়সে অবসর নিচ্ছেন।
রিচার্ড মথ গত ১০ বছর ধরে আরুন্ডেল ও ব্রাইটনের বিশপ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তার আগে তিনি ফোর্সেসের বিশপ হিসেবে কাজ করেছেন। ওয়েস্টমিনস্টারের আর্চবিশপ হিসেবে, তিনি ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের বিশপদের সম্মেলনের সভাপতি হবেন এবং প্রায় ৬ মিলিয়ন ক্যাথলিকদের নেতৃত্ব দেবেন।
কার্ডিনাল নিকোলস ৭৫ বছর বয়সে অবসরের যোগ্যতা অর্জন করেছিলেন, কিন্তু পোপ ফ্রান্সিস তাকে থাকতে বলেছিলেন। মে মাসে তিনি পোপ লিও চতুর্দশের নির্বাচনে অংশ নিয়েছিলেন। কার্ডিনাল নিকোলসের প্রতিস্থাপনের জন্য একজন নতুন বিশপ খোঁজার দায়িত্ব ইউকেতে পোপের রাষ্ট্রদূত পালন করেছেন।
গত সপ্তাহে, আর্চবিশপ মথ একটি সংযুক্ত বিবৃতি প্রকাশ করেছেন, যেখানে তিনি নিরাপত্তার জন্য এই দেশে আসা ব্যক্তিদের জন্য সহানুভূতি প্রকাশ করেছেন। তিনি ক্যাথলিকদের স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন যে যীশুর পরিবারও শরণার্থী হিসেবে মিসরে পালিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছিল।
আর্চবিশপ মথ ইংল্যান্ডে ক্যাথলিক চার্চের সামাজিক ন্যায়বিচারের বিষয়ে প্রতিক্রিয়া জানাতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছেন। তিনি দুই-সন্তান সুবিধা সীমাবদ্ধতা বাতিল করার প্রশংসা করেছেন। শুক্রবার একটি সংবাদ সম্মেলনে, প্রস্থানকারী কার্ডিনাল নিকোলস বলেছেন যে তার উত্তরসূরি চার্চের জীবনে অভিজ্ঞতা ও ব্যবহারিক প্রজ্ঞা নিয়ে আসবেন।
আর্চবিশপ মথ বলেছেন, তার প্রথম কাজ হবে সবাইকে চেনা, পুরোহিত ও মানুষ, স্কুল, ওয়েস্টমিনস্টারের চার্চের জীবন সম্পর্কে জানা। তিনি বলেছেন, তার মনোযোগ সামাজিক ন্যায়বিচারের দিকে, বিশেষ করে কারাগারের বিষয়ে।
আর্চবিশপ মথকে জাতীয়ভাবে চার্চে উপস্থিতি হ্রাসের চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে, যদিও কিছু চার্চে অভিবাসী ক্যাথলিকদের মধ্যে বৃদ্ধি দেখা যাচ্ছে। তাকে অবশ্যই দেশপ্রেমিক আন্দোলনের সাথে খ্রিস্টান প্রতীকের ব্যবহার নিয়েও মোকাবিলা করতে হবে।
এই নিয়োগ ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের ক্যাথলিক চার্চের জন্য একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা করবে। আর্চবিশপ মথের নেতৃত্বে, চার্চটি সামাজিক ন্যায়বিচার ও মানবিক সমস্যাগুলির প্রতি মনোযোগ আকর্ষণ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
