অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে বাজেভাবে হারের পর সিরিজ সুতোয় ঝুলছে। অ্যাডিলেইডে ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ তৃতীয় টেস্টে সতীর্থদের মাঝে আরও বেশি লড়াকু মনোভাব দেখতে চান ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস।
পার্থে প্রথম টেস্টে দুই দিনেই বিধ্বস্ত হয় ইংল্যান্ড। ব্রিজবেনে দিবা-রাত্রির টেস্টে কিছুটা লড়াই করতে পারলেও, শেষ পর্যন্ত তাদের সঙ্গী হয় আরেকটি বড় পরাজয়। দুই ম্যাচই ৮ উইকেটে জিতে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া।
ব্রিজবেন টেস্টে পরাজয়ের পর স্টোকস বলেছিলেন, তার ড্রেসিং রুমে ‘দুর্বলদের জন্য কোনো জায়গা নেই।’ তারপর পেরিয়ে গেছে এক সপ্তাহ। সোমবার সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে স্টোকস বললেন, এই সময়ে দলের মধ্যে ভালো আলোচনা হয়েছে।
স্টোকস বলেছেন, লড়াই বলতে তিনি যা বুঝেন, তা অন্য কারও কাছে সম্পূর্ণ ভিন্ন হতে পারে। বিষয়টা হলো সব পরিস্থিতিতে লড়াই করার চেষ্টা করা, পরিস্থিতি বুঝতে পারা, দলের জন্য কী প্রয়োজন, তা বুঝতে পারা। প্রতিপক্ষের চোখে চোখ রাখা এবং দৃঢ়তা দেখানো। এটাই তার কাছে লড়াই।
গত জুলাইয়ে ভারতের বিপক্ষে লর্ডস টেস্ট থেকে অনুপ্রেরণা নেওয়ার কথা বললেন স্টোকস। ক্রিকেট-তীর্থে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ২২ রানে জিতেছিল তারা।
অ্যাডিলেইড ওভালে বুধবার শুরু তৃতীয় টেস্ট। এই ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই ইংল্যান্ডের সামনে। অ্যাশেজ পুনরুদ্ধারের আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে পরের ম্যাচে জয় অপরিহার্য।
