পানামা খালে দুটি নতুন বন্দর নির্মাণের জন্য দরপত্র আহ্বান করা হয়েছে। এই প্রকল্পে চীনসহ বিভিন্ন দেশের কোম্পানি অংশগ্রহণ করছে। পানামা খাল প্রশাসক রিকৌর্তে ভাসকুয়েজ জানিয়েছেন, সকল আগ্রহী পক্ষের অংশগ্রহণের জন্য উন্মুক্ত থাকতে হবে।
পানামা খাল বিশ্বের সামুদ্রিক বাণিজ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ রুট। এই খালটি ৮০ কিলোমিটার দীর্ঘ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও চীনসহ বিভিন্ন দেশের জাহাজ এই খাল ব্যবহার করে। পানামা খাল কর্তৃপক্ষ আগামী দশকে বন্দরের ক্ষমতা সম্প্রসারণ, একটি গ্যাস পাইপলাইন ও একটি নতুন জলাধার নির্মাণ, অন্যান্য প্রকল্পের মধ্যে ৮.৫ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ আকর্ষণ করার আশা করছে।
পানামা খালে পাঁচটি প্রধান বন্দর অবস্থিত। সেগুলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, হংকং, তাইওয়ান ও সিঙ্গাপুরের কনসেশনারদের দ্বারা পরিচালিত হয়। নতুন বন্দরের পাশাপাশি, এই প্রকল্পে একটি গ্যাস পাইপলাইন ও একটি নতুন জলাধার নির্মাণের কথাও বলা হয়েছে।
পানামা খাল কর্তৃপক্ষ আগ্রহী পক্ষগুলোর সঙ্গে বৈঠক শুরু করেছে। ২০২৬ সালের শেষের দিকে দুটি টার্মিনালের জন্য চুক্তি প্রদানের ও ২০২৯ সালে কার্যক্রম শুরু করার পরিকল্পনা করেছে। সিঙ্গাপুরের পিএসএ ইন্টারন্যাশনাল এবং সিএমএ টার্মিনালসহ হংকংয়ের কসকো শিপিং পোর্টস ও ওরিয়েন্ট ওভারসিজ কনটেইনার লাইন (ওওসিএল) আন্তর্জাতিক সংস্থা আগ্রহীদের মধ্যে রয়েছে।
পানামা খাল প্রশাসক রিকৌর্তে ভাসকুয়েজ বলেছেন, সকল পক্ষ সমানভাবে দরপত্র জমা দেবে। তিনি বলেছেন, আমাদের সকল আগ্রহী পক্ষের অংশগ্রহণের জন্য উন্মুক্ত থাকতে হবে এবং ‘সর্বোচ্চ সম্ভাব্য প্রতিযোগিতা’ আহ্বান করতে হবে।
ভবিষ্যতে প্রকল্পগুলো চীনা সংস্থাগুলোকে দেওয়া হলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে উত্তেজনা বৃদ্ধির সম্ভাবনা রয়েছে। তবে পানামা খাল প্রশাসক এই বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।
পানামা খাল প্রকল্পটি বিশ্বের সামুদ্রিক বাণিজ্যের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। এই প্রকল্পের সাফল্য বিশ্বের অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
